科學家最近利用NASA的火星圖像發現，位於火星埃律西昂平原《ElysiumPlanitia》的科柏洛斯槽溝《CerberusFossae》地區有著最新的火山活動證據。
這項研究由美國亞利桑那大學月球和行星實驗室的大衛·G·霍瓦什、莫伊特拉、克裡斯多夫·W·漢密爾頓、安德魯斯·漢娜等科學家合著。
科學家們在圖片中找到了一個細粒單元的證據，這是該地區風成沉積的在非典型特征，並很可能是迄今為止火星上有紀錄的最年輕的火山沉積。
該細分單元《fine-grainedunit》反照率低、熱慣性大，含有富含高鈣輝石的物質。
地層關系表明，這個細分單元的相對年齡要比周圍的火山平原更加年輕，火山口計數表明這個礦床的絕對模型年齡為53±7到210±12ka。
這裡的ka是一個時間單位，1ka代表的是1000年。
也就是說，這次火山噴發最早也就發生22.2萬年前，距離我們最近則可能是4.6萬年。
這在地質的時間尺度上是一個非常年輕概念，更不要說在太空的地質概念中。
此前科學家發現火星上近期的火山噴發是在大約300萬年前就有規律地發生的，但直到現在，我們還沒有看到任何可以追溯到幾千至幾萬年前的火山活動證據。
這次的發現，在對於火星地質的研究上絕對是一個巨大的突破。
如果這個細分單元礦床真的是火山巖，那麼科柏洛斯槽溝的火山噴發可能並沒有滅絕，火星未來仍然可能會有火山活動。
而這一解釋與利用地震調查、大地測量和熱傳輸著陸器Insight進行的內部勘探對該地區的地震活動的識別是一致的。
今年早些時候，美國宇航局的洞察號著陸器就探測到科柏洛斯槽溝地區發現了了兩次大地震。
而這一地區活躍的地質活動，可能會融化火星的地下冰層，並為可能存在於火星的微生物等生命創造了宜居環境。
在論文中，作者指出，這個環境會和地球上冰島的環境比較相似，而那裡有著大量的嗜冷細菌生存，這對於天體生物學的進一步研究有著額外的意義。