向遠處望去，它行動緩緩，從地平線的另一邊蹣跚而來，馱著九百公斤的『身子』，衣衫襤褸，既孤獨，又不世故，從行動上的緩慢和身上的塵土看得出來，它已垂垂老矣。
今年已經是這位『遊子』——好奇號，到火星歷險的第八個年頭了。
當年金榜題名，獨占鰲頭的它，如今已是背井離鄉，一人闖蕩在外八年之久。
好奇號的師兄，機遇號，一不小心，已經在外超長待機十四年，相比之下，好奇號還算年輕，不過，又顯然年長於另外兩個師弟——分別是離鄉六年的海盜一號和四年的海盜二號，飽受風霜的好奇號，已經加入了中年人的行列。
好奇號，是美國國家宇航局研制的火星探測器，一輛專門用來探尋火星上生命元素的火星車。
在2011年11月發射成功，離開了地球母親的懷抱，歷時九個月的長途飛行，穿越星際銀河，終於在2012年8月成功登陸火星表面，探索任務就此展開！『遊子』的教育投資可是不容小覷的，為了打造這位高材生，美國花『重金』總26億美元來培養它，是截止2012年歷史上最昂貴的火星探測項目。
既然投資了這麼多的財力和精力，想必它一定有什麼過人之處吧？沒錯，早在好奇號橫空出世之前，一直是太陽能動力驅動技術被人們熟知，它不一樣，它是世界上第一輛采用核動力驅動的火星車。
也就是說，就算是在暗無天日的火星，好奇號也能成功行駛，並利用核能啟動機器完成探測任務，直接實現了航天界機器質的飛躍。
從資料了解到，我們這位高材生身高2.1米，寬有2.8米，長為3米。
六個輪子用來移動，每個車輪的直徑有半米。
它的手臂是機械的，伸長直達2.1米，整個車身重達九百公斤，是個名副其實的大家夥啊！事實上，好奇號原本的預期壽命隻設定了兩年，但是兩年過去了，意外發現好奇號的狀態出奇的好，就放任它留在火星繼續工作，如今已經超過預定年齡足足四倍之多。
這都要感謝26億美元的研究費用和它自身強大的核動力，才使得它在距離人類地球5500萬公裡外的火星表面上為我們工作。
好奇號的使命是探索遠古火星可能存在的水和生命的痕跡，巧的是，在蓋爾環形山內，就是一個充滿了疑似液態水和有機物存活痕跡的地方。
為了探測並檢測這些物質，偉大的科學家們，給好奇號攜帶了『十八般武藝』，其中不乏有各種光學相機之外，還有最著名的三把『尚方寶劍』：第一把就是『火眼精金』——名為ChemCam的激光光譜儀，這個機器可以發射高能激光脈沖，通過測量目標物被激發的等離子體的光譜，探測目標對象中含有哪些化學成分。
第二把寶劍，是可以通過X射線分析礦物質組成結構的『驗礦儀』，名為CheMin。
第三把是可以通過質譜儀分析采樣物成分的『試管』，名為『SAM』，同時它也是好奇號上占體積最大的，設計最復雜精細的儀器。
有了這三把神器，我們的好奇號是如何進行探測工作的呢？留在地球上觀察的科學家們會細心照料身在火星的好奇號，每當科研人員認為腳下地方的成分值得探測的時候，此時好奇號會停下，對指定火星表面鉆孔。
采集的物質樣本被送進SAM『試管』，之後，火星車內部的『微波爐』會把試管中的樣本加熱直到氣化，即1100攝氏度，完成之後，再用氮氣流把這些氣體推入質譜儀中進行成分分析。
因此，這些儀器缺一不可，為了探測火星生命痕跡的任務，每一樣儀器都是好奇號的『上方寶典』。
長達八年的『異球之旅』，好奇號成績斐然，它通過對火星表面進行鉆孔，一系列的試驗，得出火星地表的土壤中有微量的生命元素，這一研究成果，恰如其分地證明了火星是有微生物存在的。
更重要的是，像火星這樣飛沙走石的戈壁般的惡劣環境，居然從中檢測出了水分的存在，其含量在1.5%-3%，可以說是人類在火星探測任務上邁出的巨大一步。
相信在不久之後，在人類文明不斷進步，科技的高速發展下，人類會對火星更加了如指掌。
等這些前期的準備工作做好，在人類進一步登上火星，發掘火星生存潛質上有舉世矚目的價值。