NASA的毅力號火星車自2021年2月登陸火星以來,已經運行了四個月。
已執行的任務包括在火星上錄制聲音,配合『智能』無人機的飛行測試,以及第一次在火星上產生氧氣。
目前,美國宇航局宣佈,『毅力號』探測器已經開始正式探索傑澤羅。
隕石坑,並發回探測器正前方的地形圖像。
『毅力』號探索的傑澤羅隕石坑是一個古老的河床。
探測器目前的任務是尋找這條河床上的生命跡象。
不過,傑澤羅隕石坑看似平坦,但根據傳回的圖片,地面上到處都是風化的基巖。
這些巨石是『毅力號』必須盡量避開的障礙。
雖然『毅力號』探測器的體積堪比小型汽車,但車輪很容易被地面上的石塊砸壞。
卡住了,『機遇號』探測器因為輪子被卡住了而無法移動。
科學家認為,傑澤羅隕石坑在39億年前是一個湖泊,露出地面的巖石就是河床的基巖。
探測器將在這些巖石和土壤中采集第一批樣本。
美國宇航局的研究團隊選擇了一塊低窪的開闊地,為『毅力號』開辟了前往的目的地。
從照片中的車轍痕跡我們可以看出,『毅力號』探測器為了尋找最佳探索路線,多次轉向選擇航線。
這些動作都是由探測器自身的自動導航和采樣系統功能完成的。
《毅力》決定探索的地區環境相對簡單。
沒有太高的山坡、沙丘和大量的火星基巖。
CraterFloorFracturedRough》,這裡可能會發現傑澤羅最古老的基巖層和沙丘中埋藏的物體。
裸露的斷層基巖可以看到傑澤羅湖的變化過程和時間。
該區域面積約4平方公裡。
美國宇航局的研究人員表示,『毅力號』將在這裡完成許多項目。
雖然要探索的區域不大,但『毅力號』全程需要行駛約2.5至5公裡。
該區域將采集第一批火星巖石和風化化石樣本。
由於火星在很久以前就是一顆宜居行星,包括科學家在內的行星也都認為火星上應該已經出現了生命。
以往的探測器受限於設備技術,無法執行更復雜的探索任務,但『毅力號』探測器搭載了最先進的分析儀器,可以直接分析樣品中的成分,解開火星生命之謎。
同時,美國宇航局科學家認為,傑澤羅隕石坑的土壤中含有豐富的碳酸鹽成分。
這種天然物質大量存在於地球的海洋中,許多遠古生物的化石都會保存在其中。
如果探測器在隕石坑中,如果我們在這些古老的湖泊中收集碳酸鹽結構,就有可能發現這些古老的湖泊中是否出現了生命。
科學家們希望找到火星上存在生命的證據。
『毅力號』探測器承載著人類探索生命起源的願望,但它會在這樣荒涼的星球上找到生命的蹤跡嗎?
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