目前,美國宇航局已經完成了『智能』無人機的飛行試驗,『毅力』號探測器已經在傑澤羅隕石坑探索了一定距離,『毅力號』下一步準備開始采集巖石樣品中,傑澤羅隕石坑佈滿了各種巖石。
這些火星碎石曾經是湖底的沉積層。
經過億萬年,才變成了現在的風化石和沙。
如果火星曾經出現過生命,那麼可能會在這些沉積巖中找到生命。
根據傑澤羅火山口『毅力號』拍攝的全景照片,可以看到整個火山口佈滿了各種碎石。
探測器在采集樣本的過程中需要盡量避開這些巨大的碎石。
NASA的科學家們看中了下圖中這個名為『聖克魯斯』的小山,將為『毅力號』開辟一條探索小山的路線。
目前,科學家們對傑澤羅隕石坑的形成仍存在爭議。
有人認為它可能是古代的火山口,因為坑內的巖石具有火山巖特有的黑色。
如果是沉積巖的話,那土壤裡肯定有礦藏。
『毅力號』旁邊的泥土中,有許多呈蜂窩狀結構的巖石。
這些巖石具有明顯的熔巖特征。
如果傑澤羅隕石坑是由隕石坑形成的,那麼土壤中可能就沒有生命的痕跡。
火星探測器另一側的巖石具有明顯的沉積巖特征。
美國宇航局研究小組決定讓『毅力號』的機械臂在這塊巖石上采集樣本。
全新設計的機械臂可以更高效地鉆孔以及將巖石磨成粉末,機械臂末端配備了專業的紫外光譜分析儀器,可以直接分析巖石的礦物和化學成分。
收集的樣本越多,傑澤羅隕石坑在過去數億年中被分析的越多。
變遷史。
『毅力號』項目組專家肯·法利表示,火星上的土壤長期暴露在太陽紫外線下。
地表的土壤不僅幹燥,而且充滿了輻射。
生命確實不可能存在,但是深處的土壤環境卻非常穩定。
因此,有必要盡可能多地采集土壤和巖石樣品。
收集的樣本越多,對火星的了解就會越詳細。
此前,『好奇號』采集的樣本發現,火星土壤非常貧瘠,根本無法維持任何生命。
為了在火星上生存,『毅力號』的探索將有盡可能多的發現。
目前肆虐全球的沙塵暴基本停止,這對《毅力》的收集任務十分有利。
一層薄薄的火星塵埃。
『毅力號』用安裝在頭上的高清攝像頭拍攝了火星上空的太陽。
此時,太陽快要落山了,但火星表面依舊有強烈的陽光照耀著。
火星與太陽的距離雖然比地球遠,但接收到的光也並不少。
如果火星磁場能夠恢復正常,這顆紅色星球確實可以成為人類居住的第二家園。
目前,『毅力號』正在尋找采集樣本的最佳位置。
它攜帶的鉆頭盡可能深入土壤。
因此,火星探測器繞了一圈才選擇了采樣地點。
從當前位置可以看到地面有碎石和泥土。
如果鉆頭運行順利,它將首次對火星表面進行采樣。
人們希望在傑澤羅隕石坑的土壤中找到生命的蹤跡。
這也是『毅力』之旅的最終任務。
如果在火星上發現生命,對於未來登陸火星的人類來說是不是一個福音呢?
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