這張美國航天局2018年11月26日提供的畫面顯示『洞察』號無人探測器傳回的火星首張照片。
新華社發《美國航天局供圖》
新華社洛杉磯12月21日電《記者譚晶晶》美國航天局21日宣佈，『洞察』號無人探測器在對火星進行長達4年多的科學探測之後，任務正式終結。
美航天局在一份公報中說，任務團隊連續兩次嘗試聯絡『洞察』號均沒有回應，由此得出結論，其太陽能電池能量已耗盡。
美航天局此前決定，如果兩次聯絡『洞察』號均不成功，將宣佈其任務終結。
公報稱，美航天局將繼續傾聽來自『洞察』號的信號，但現在希望已渺茫。
『洞察』號最後一次與地球通信是在12月15日。
『洞察』號於2018年5月從加利福尼亞州發射升空，當年11月26日在火星艾利希平原成功著陸。
『洞察』號的主要任務是了解火星的內部結構，探究火星震和火星內核等。
其搭載的科學儀器包括地震測量儀、溫度測量裝置、『旋轉和內部結構實驗儀』、氣象傳感器和磁力計等。
美航天局表示，『洞察』號服役期間，任務團隊通過其搭載的地震測量儀探測到1300多次『火星震』，包括隕石沖擊引發的震波。
這些震動信號有助於研究人員確定火星表面的形成時間。
地震測量儀探測的數據為研究人員提供了研究火星地殼、地幔和內核的方法。
隨著在火星上停留的時間越來越長，『洞察』號的太陽能電池板上覆蓋的塵埃越來越多，使其無法接收到足夠光照，能量逐漸減少。
地震測量儀是『洞察』號攜帶的科學儀器中最後一個停止工作的。
美國航天局在其官方推特上表示，『洞察』號為人類了解火星提供了獨特視角。
雖然『洞察』號的任務終結，但研究人員將運用它留下的數據繼續研究火星。