咱們國家進入太空探索的領域應該是相當晚的,第一顆人造衛星——東方紅1號直到1970年才發射升空。
圖:東方紅1號
雖然,我們是第五個將衛星送入太空的國家,成績看著不錯,但東方紅1號說是衛星,實際上沒有什麼功能,而且那個時候的美國早已完成了載人登月壯舉。
然而,21世紀的該領域咱們國家算是『統治』級別了,取得的成就有目共睹。
1992年才研制載人航天器——神舟系列,2003年完成載人飛行;
2011年開始部署空間——天宮,2022年完成建設;
2020年開始火星探索,發射天問一號,一次性實現的三大目標——繞、落、巡《火星環繞、表面降落、巡視探測》。
圖:嫦娥一號
以及還有一個最重要的計劃——嫦娥探月計劃,咱們國家是從2007年開始部署和研究探月的,當年發射了嫦娥1號繞月軌道飛行器。
而最新的消息顯示,咱們會在2030年前將人送上月球,根據中國探月工程總設計師吳偉仁的說法:到2030年,中國人一定能夠踏上月球,這不是問題。
作為中國人,看到這樣的消息無疑是十分激動的,但是很多人可能還想知道外媒是如何報道這件事的,美國又會在什麼時候重返月球呢?
美國何時重返月球?
上世紀在蘇聯和美國冷戰期間,人類的太空探索經歷過一個非常瘋狂的階段,難以想象美國能在當時的條件下將人送上月球。
但是,由於當時月球探索的投入和產出遠無法成正比,甚至可以說幾乎沒有什麼回報,瘋狂的『太空競賽』隻是兩個國家為了展示自己的力量而已。
所以,冷戰結束後,月球探索的熱情岑寂了幾十年。
直到咱們國家嫦娥系列任務的成功,人類的探索熱情再次被點燃,許多國家和團體紛紛宣佈和部署自己得探月計劃,當然也包括美國。
美國是從2017年開始重新部署探月計劃的——命名為阿爾忒彌斯計劃,不過與我們不同的是,阿爾忒彌斯計劃不是一個『全新的』探月計劃,它的許多重要組成部分都是之前就研發好的,比如將會使用的載人飛船——獵戶座飛船在2005年的時候就已經投入研發了。
圖:阿爾忒彌斯計劃的時間和想實現的目標
所以,阿爾忒彌斯計劃的節奏比我們想象得要快許多,2021年1號任務無人繞月飛行並返回地球《不過最終2022年才完成》,2024年的2號任務就將載人繞月飛行,而3號任務就將完成載人登月——原計劃是在2025 年的某個時間讓宇航員重新登陸月球。
然而,就目前來看這個計劃按預先時間點實現的可能性微乎其微,主要原因就是實際成本已經遠遠超出了預算。
你可能會好奇,咱們國家2013年就已經軟著陸月球並部署了玉兔號探測器,美國怎麼到了2017年才考慮重返月球。
圖:阿爾忒彌斯計劃登月艙概念圖
其實,阿爾忒彌斯計劃很早就開始部署了,最早應該是在2000年,而2009年奧巴馬又有較大的推動。
另外,阿爾忒彌斯1號任務其實原定是在2016年發射的,但是因為預算問題被拖到了2021年底發射。
在此之前,2019年NASA要求白宮額外支付16億美元,但是參議院撥款委員會要求 NASA 提供五年預算概況,結果不了了之;
2020年NASA再次要求白宮增加12%的預算支持阿爾忒彌斯任務,但直接被拒絕了。
所以,阿爾忒彌斯1號任務一拖再拖,最後決定在2022年8月29日,這個就是去年的事了,估計很多人還記得,這次任務因為各種事故和故障一直拖到了11月16日才發射。
雖然任務圓滿成功,但是各種問題也暴露出來,所以外界並不看好美國這次探月,外界預估美國會在2028年重返月球。
阿爾忒彌斯是非常長遠的計劃和任務——包括搭建月球基地,但如果隻是截止到2025年《載人登陸月球》的話,那麼預估成本會在930億美元左右。
圖:韋伯太空望遠鏡
這已經遠超預算了,而且美國航天的成本預估從來就沒有準過,比如剛剛發射不久的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡,它的預估成本是10-35億美元,而實際足足用了100億美元才完成。
其實,在資金投入和產出方面,這次美國在太空探索領域的投入,很像上一次『太空競賽』背景下的蘇聯,投入的資金很多,但是產出卻很少。
關於這個問題《預算超支》,我記得之前NASA官員在接受采訪的時候有說過,因為美國的用人太昂貴了,同時也得不到更多的支持,而中國相對便宜,還全國都支持,他們非常羨慕。
圖:中國探月計劃0失敗截圖
外媒怎麼看中國2030年前踏上月球?
這次中國和美國的月球探索計劃的任務基本一致——最終都將搭建人類的月球基地。
雖然美國在計劃上要比中國更早載人登上月球,但實際上相同任務的時間和中國將會幾乎重疊《大部分專家都是這麼預測的》。
所以,這次人類登月熱情經常被描述為是21世紀的『太空競賽』,不過這次外界更多的是唱衰美國,看好中國,畢竟中國探月任務目前零失敗,而且全部如期發射。
英國的《每日郵報》評論這次中美領導的月球探測任務為21世紀史詩般的太空競賽奠定了令人垂涎的前景,並表示中國可能早於美國在月球建立基地。
圖:每日郵報報道截圖《谷歌翻譯》
同時《每日郵報》也預測美國的阿爾忒彌斯計劃2號任務同樣也將會延遲,並且也認為中美兩國在執行相同任務的時間點應該大致相同。
印度的今日印度網對中國的探月計劃也是高度認可,表示『這將為人類著陸鋪平道路』,不過我沒有找到他們對美國的登月計劃有什麼負面評價。
在太空探索方面,中國主要尋求的合作夥伴就是其他幾個金磚國家,印度就是其中一個,所以印度看好中國探月計劃也是可以理解的。
美國官方的媒體或者網站,基本也表示中國太空探索領域完成了難以置信的進步,我也沒看到有唱衰的。
另外,我看到最多的相關報道就是關於月球表面權益的質疑,因為中國和美國都是計劃在月球表面建立永久載人基地,所以這個擔心是可以理解的。
而且美國法律嚴格限制兩國太空計劃之間的合作,這意味著月球基地的區域所有權可能就屬於他們了,大概率不會接受其他國家使用。
咱們國家稍微好一點,我們是非常歡迎其他國家合作的,但是我看到阿拉伯的一家媒體在報道中指出,咱們國家的合作也基本隻限於科研方面。
我們從阿爾忒彌斯1號任務中就不難發現,美國的這次探月計劃是很著急的,所以屢屢犯錯。
之所以會急,其實主要原因也是擔心月球表面的主權問題,NASA官員接受采訪的時候經常會提到過這一點,表示擔心中國在月球宣示主權。
關於月球表面權益問題,或許就是未來月球探索的主要矛盾和問題了。