也許,中國的登月計劃能讓全世界的航天計劃都能向前推薦,有競爭才能促進人類整體的科技進步。
記得在2022年12月11日,美國國家航空航天局《NASA》『阿耳忒彌斯1號』無人繞月任務的『獵戶座』飛船,在完成為期25.5天的無人繞月飛行任務後,於11日在墨西哥下加利福尼亞州附近的太平洋上濺落。
據悉,『獵戶座』飛船是於2022年11月16日搭載美國新一代登月火箭『太空發射系統』從佛羅裡達州升空,開啟『阿耳忒彌斯1號』無人繞月飛行測試任務的。
在那次測試任務中,『獵戶座』行程超過140萬英裡《225萬公裡》,與地球的最大距離接近27萬英裡《43.5萬公裡》。
飛船進行了兩次繞月飛行,與月球表面的最近距離不足80英裡《129公裡》。
返回地球的過程中,『獵戶座』的時速一度高達2.5萬英裡《4萬公裡》,溫度達到5000華氏度《2760攝氏度》。
此次任務中,飛船攜帶10顆鞋盒大小的小型衛星,各自執行不同的任務。
其中4顆衛星前往月球,尋找水和其他元素,拍攝月球表面紅外圖像,繪制月球南極永久陰影區域的高清地圖,為將來阿耳忒彌斯任務在月球南極著陸創造條件。
按照計劃,NASA將在2024年進行『阿耳忒彌斯2號』任務,4名宇航員屆時將進行繞月飛行。
『阿耳忒彌斯3號』任務則將在2025年或2026年完成,NASA計劃將首位女性和首位有色人種送至月球。
美國為何在時隔50年之後重啟登月計劃,一個顯而易見的原因就是中國太空探索能力的飛速提升。
2021年,中國進行了55次軌道發射,發射次數居世界第一,美國為51次;中國航天器部署規模也位列全球前三——中國航天公司正在打造龐大的衛星系統,天宮空間站建設也接近完工。
這一切無疑深深刺激了一眾NASA官員。
據悉,中國一直在為即將到來的月球任務做準備,屆時不止是宇航員登陸月球,更重要的是在月球表面建立一個基地。
中國的載人登月計劃已開始成形,中國宇航員有望於2030年之前登陸月球。
讓我們期盼這一天早日到來。
此外,2023年還可能會被稱為『登月年』,因為多國都將發射探測器嘗試登陸月球。
今年年初,為爭奪『全球首家商業公司登月』的榮譽,三家商業航天公司將向月球發送登月探測器。
這三家公司分別是:美國Astrobotic公司,其研制的『遊隼』著陸器將在今年1-3月期間起程前往月球;美國直覺機器公司,其『新星-C』著陸器也將在3月搭乘火箭,在月球表面搜尋可能存在的冰;日本ispace公司,其『白兔-R』探測器已經於去年12月升空,按計劃將於今年4月嘗試在月球表面著陸。
不止商業航天公司,包括印度、俄羅斯、日本等在內的多國『國家隊』也將在今年陸續發射登月探測器。
總之,這是好事,總比浪費在政治正確和戰爭開支上要好。