月球是地球唯一的衛星，也是距離地球最近的天體，同時也是人類探索地外星球的『第一站』。
關於月球的種種傳說，自古以來便在世界各國的民眾間流傳，隨著科學探測技術的發展特別是深空探測技術的飛速前進，50多年來，人類對這顆星球的認知逐漸加深，對其表面『寂靜』中充滿『清冷』、表面一片荒蕪的景象日益加深，同時對這顆星球上是否存在生命一直爭論不休。
在人們對月球不斷進行探測的過程中，特別是12名宇航員踏上這顆星球之後，上面所遺棄的一些『月球垃圾』重新成為了人們關注的重點。
人類對月球的探測歷史在美蘇爭霸時期，前蘇聯在月球探測方面一度沖在了前面。
1959年1月，前蘇聯發射了第一顆月球探測器，拉開了人類對月球探測的序幕。
此後，美國也隨之跟進，至上世紀70年代中期，前蘇聯和美國就向月球發射了80多個無人探測器以及9個載人探測器，比如，無人探測器，兩個國家發射的就有：前蘇聯的月球系列探測器、宇宙系列探測器等，美國的先驅者、徘徊者、月球軌道和勘探者等系列探測器。
而在載人探測方面，美國成為世界的領軍國度，從1969年至1972年的3年時間裡，就實施了5次載人探測，將12名宇航員送上了月球，而這12名宇航員是迄今為止人類登上月球的所有人員。
這些探測活動，為人們近距離觀測月球、分析月球大氣、土壤組分，繪制詳細的月球地形地貌圖等，都提供了豐富的第一手數據。
經過十幾年的停滯期後，從上世紀90年開始，美國、日本、中國、印度和俄羅斯等國家又重啟了月球探測系列工程，特別是中國的嫦娥系列探測工程、美國勘月者探測器、歐空局的SMART探測器等，都取得了輝煌的成就。
截至目前，世界各國共向月球成功發射了上百個探測器，使月球成為人類發射探測器數量最多、了解最為詳細的地外天體。
美國遺留在月球上的太空垃圾有人類活動的區域，就必須會產生一定的垃圾，在月球探測方面同樣如此。
其中月球表面遺棄的太空垃圾，最多的當屬各種報廢的探測器和殘骸，既包括墜落的繞月探測器、月球車等，總重量達到200噸以上。
除此之外，則是與宇航員們在月球上生活和工作中所遺棄的垃圾物品，比如電池、國旗、無用的背包、罐頭盒、包裝紙、尿罐、人體排泄物等等，這些物品的總數量達到了100件以上。
為什麼這些物品沒有被帶回地球，而是遺棄在了月球上呢？從報廢的探測器及殘骸來看，這些物體的質量普遍很大，而且最終墜落或者停留在月球上的區域並不固定，以當時甚至現有的技術條件來看，我們根本不具備回收的能力，沒有可能將其帶回地球。
畢竟我們現有的探測器，都是以化學燃料推進為主要能源供給途徑，在飛船的設計和實際運行中，都是以提高有效載荷為目的，盡最大可能來節省質量和空間，在完成載人探測後，也隻能將宇航員和必要的樣本帶回地球，對於那些大質量、報廢的探測器，根本沒有多餘的空間和燃料將其帶回。
而對於宇航員在月球表面工作和生活期間，所產生的垃圾，同樣，在當時的條件下，也沒有必要帶回，其實原理和上面的也差不多，一方面返回艙的空間和載荷容量有限，除了宇航員和土壤樣本之外，沒有條件將100多件『多餘』的垃圾帶上返回艙。
另一方面，如果帶回這些垃圾，那麼勢必會影響其它太空任務的順利進行，而且還會極大增加燃料的供應水平，而這一開始就在飛船的設計中固定了下來，否則無論是飛船還是探測計劃都要重新優化調整，有點得不償失，倒不如將垃圾直接遺棄在月球上。
96袋紙尿褲美國第一位進入太空的宇航員謝潑德，雖然在太空停留的時間不長，但是也需要解決新陳代謝的生理問題，而當時的太空設備中並沒有專門用於航天員排泄的設施，地面控制人員給謝潑德的指令，是直接尿在宇航服裡，可以想象出當時謝潑德的心理陰影面積。
由於宇航服裡裝載了眾多靈敏的感應系統，直接在宇航員裡解決排泄問題，勢必會有一定的幾率造成危險，所以在以後的載人探測計劃裡，美國對航天器和宇航員都進行了針對性的升級，比如在航天器裡安置『太空馬桶』，宇航服裡有專門給男性宇航員配置的『小便器』，不過，這些升級仍然有一定的缺陷，後來又研制出為航天員專門使用的『增強版』紙尿褲，可以在失重環境下吸收600-800毫升液體，能夠滿足航天員多次的排泄問題，得到了宇航員們的一致認可。
在後來的阿波羅載人計劃中，宇航員們便佩戴了這樣的紙尿褲，完成了各種指令性工作。
由於上面所說的原因，這些使用後的紙尿褲，與其它垃圾一起，在宇航員們返回地球之前，被丟棄在了月球表面，感受著月球上的歲月變遷。
在1969年時，美國就宣佈，阿波羅號所停靠的地點，是受保護的『歷史遺跡』，而那些遺留在月球的物品，包括尿罐、紙尿褲，都屬於美國的『國家寶藏』，未經美國允許，其它國家在登陸月球後，都不能擅自將這些物品帶回。
之所以這些垃圾成為美國的『香餑餑』，除了一些技術方面的『排他性』考慮外，這些物品在經歷了幾十年的地外環境外，產生了在地球上所不具備的科研價值。
比如，從金屬、佈料、紙張等物品上，可以分析出它們在月球環境中的性質變化情況。
而紙尿褲和人類的排泄物中，由於含有一些微生物，以後如有可能，可以在月球上或者帶回地球，來監測這些物品上的微生物的變化情況，從而揭示地球生命體在地外宇宙環境中的耐受性、基因突變、生存能力、活性變化等等方面的特征，這無疑對於後續的太空監測和地外生命探索，具有某些難得的研究價值。
所以，美國獨享這些排泄物品，也在情理之中了。